DotA, für Nichtskönner?

Immer wieder wird die Warcraft3 „Funmap“ Defense of the Ancients (kurz DotA) als nicht eSport-tauglich oder noch schlimmer als ein Spiel für die Leute, die im normalen WC3 nichts reißen, beschrieben.

Viele Leute waren erstaunt von der Aufnahme von DotA in den ESWC. Tatsächlich jedoch bietet das communitynah entwickelte Spiel um einiges mehr, als der Laie vermutet.

Hier finden sich zunächst einige Aspekte rund um DotA gesammelt, die es zu einem durchaus anspruchsvollen Spiel machen und anschließend eine Erklärung, warum DotA als so zuschauerunfreundlich gilt und wie man dieses Problem angehen kann.

 

1. Warum ist DotA ein anspruchsvolles Spiel und erfordert viel Zeit und Training um es auf einem hohen Niveau zu spielen?

Wenn man als ein WC3 Spieler meint, DotA sei sehr simpel, vergleicht man das, was man mit seinen Heroes im Game macht, mit dem, was die DotA Spieler mit ihren Heroes machen. Dabei stellt man dann schnell fest, dass die ja nur einen Hero kontrollieren, also etwas machen, das man selbst ja eh schon ständig tut. Demnach muss es sich offenbar um ein grundlegend einfacheres Spiel handeln.

Der erfahrene DotA-Spieler kann an dieser Stelle nur schmunzeln. Folgende Stichworte prägen das Micro, das auch in DotA in vollem Maße verlang wird: Last-Hitting, Denying, Animation-Canceling, Fight-Übersicht, Benutzung von bis zu 6 verschiedenen Skills in richtiger Abfolge und präzises Handling von AoE-Spells. Das sind zwar alles Dinge, die ein WC3-Spieler auch beherrschen muss, jedoch um Längen nicht in dem Umfang, in dem sie in DotA verlangt werden. Es folgt eine kurze Erklärung der Schwierigkeiten der einzelnen Disziplinen.

Last-Hitting und Denying:
(Denies sind Last-Hits auf eigene Creeps, die verhindern, dass der Gegner Geld und die vollen EXP für diesen Creep erhält.)
In WC3 ist ein Last Hit vor allem beim Stehlen von Creeps in ein paar wenigen Situationen im Game wichtig, indem man den letzten Schlag auf eine Unit, die Geld und EXP gibt, hat. In einem DotA Spiel hingegen tendiert die Anzahl von Last-Hits und Denies hin zu mehreren Hundert in einem Spiel. Das liegt vor allem an den intensiven Kämpfen auf den Lanes, auf denen die Heroes aufeinander treffen und versuchen, die Creeps im korrekten Moment zu treffen.. Dabei entwickelt sich ein regelrechter Last-Hit- und Deny-Kampf, dessen Ausgang schon im Early Game einen Levelvorteil beinflussen kann und der außerordentlich microintensiv ist.

Animation-Canceling:
Überflüssige Animationen des Hero-Models beim Casten von Spells oder beim Angreifen werden von erfahrenen DotA-Spielern im Regelfall schon automatisch abgebrochen, indem sie in perfektem Timing den nächsten Befehl geben. So sparen sie wertvolle Sekunden, die beim Ausgang eines Fights oder beim Verfolgen von angeschlagenen Gegnern von großer Bedeutung sind. Da die Animationen von Hero zu Hero verschieden sind, gehört hierzu eine große Portion Erfahrung. Nicht zu vergessen ist das Einkalkulieren des Delays, den man im Internet hat.

Fight-Übersicht:
Da DotA von Spells geprägt ist, ist es voller Effekte und Animationen, die in einem großen Fight kaum noch zu überschauen sind. Ein guter DotA-Spieler jedoch kennt die Effektanimationen und überschaut den Fight, kennt die Tricks, um perfekt Eingreifen zu können und hat genügen Erfahrung, um seinen Teammates mit Stuns oder Heals im richtigen Zeitpunkt bereitzustehen. Solche Situationen sind nur mit großen Air-vs-Air-Fights in WC3 zu vergleichen.

Perfektion in der Benutzung von Skills:
Kaum ein Spiel verlangt so viel Übung darin, seine Skills perfekt zu benutzen, wie DotA. Vergleichbar ist das mit anspruchsvollen Charakterklassen in MMORPGs. Natürlich kennt DotA „Ein-Button-Heroes“, die nur einen wirklich relevaten Skill besitzen. Das sind aber die absolute Minderheit, fast jeder Hero baut seine Wirkung im Spiel auf zwei bis vier, selten mehr, aktiven Skills auf. Das Extrem stellen Heroes wie zum Beispiel „Rhasta“ dar, der vier wichtige Grundfähigkeiten hat, die nahezu alle Disables sind und insofern schon viel Handling benötigen. Zusätzlich besitzt er im Lategame oft noch zwei Items, die benutzbar sind und seine Möglichkeiten noch erweitern. All diese Fähigkeiten perfekt einzusetzen und dabei als Low-HP-Hero noch zu überleben erfordert viel Micro, mehr als für eine Coil/Nova/Impale Combo plus Fiendsfocus je nötig wäre.
Hinzu kommt die große Anzahl an schwer zu setzenden AoE-Skills und -Stuns. Viele dieser Fähigkeiten sind Ultimates und erfordern insofern perfektes Timing, sind aber noch schwerer zu zielen. Anfänger in DotA zeigen oft massive Schwächen, wenn es an diese Skills geht.

Übrigens: Viele gute DotA Spieler haben im Schnitt 100 bis 200 apm.

 

 

Viel größer als der Anteil von Micro-Fähigkeiten in DotA ist das Macro-Management und das Teamwork. Wer hier versagt, wird auf hohem Level in DotA immer schlecht abschneiden, egal wie gut er seinen Individuellen Skill trainiert hat. Selbst im 1on1 zeigen diese Faktoren massiven Einfluss, da die Map sehr groß ist und massenhaft Möglichkeiten zum Ganken und Creepen bietet. Klar, ein guter WC3 Spieler glänzt auch durch sein Macro, vor allem auf niedrigem Niveau entscheidet das ganze Spiele. Allerdings ist längst nicht die Übersicht und das Teamwork eines DotA-Spielers gefragt. Hier eine Übersicht über die Schwierigkeiten dieser Kategorie:

Mapübersicht:
Das A und O, wenn man ein Game hauptsächlich Lebend spielen will. Da DotA im Großen und Ganzen auf dem Ganken (kontrolliertes Töten von Gegnerheroes mit einem/mehreren Teammate/s) beruht, sind schon ab dem späten Early-Game alle Spieler ständig in Bewegung. Die Positionen der Heroes verändern sich also konsequent und man wird schnell zum Lieblingsopfer der Gegner, wenn man nicht einschätzen kann, wo man als nächstes sicher pushen oder farmen kann und wo sich die Gegner aufhalten.
Hinzu kommt das Creeping im Wald, das manche Heroes perfekt ausnutzen können, um sehr schnell zu leveln. Außerdem finden sich auf der Map sogenannte „Runen“, die insbesondere für das Ganking wichtig sind und die regelmäßig auftauchen. Einen Überblick darüber zu haben, wo gerade eine Rune aufgetaucht ist und wer sie aufgenommen hat oder sie selber aufzunehmen hat viel Einfluss auf das Spiel. Nicht umsonst gelten Observer-Wards als eine der besten Items im Spiel ;-)

Ganking:
Alleine einen Gegner auszuschalten gestaltet sich sehr schwierig, wenn man nicht schon total überlevelt ist. Insofern entscheidet das Teamplay über den Erfolg beim Ganken. Ein erfolgreicher Gank benötigt fast immer einen Stunner oder einen Disabler, die es dem Hero, der den Schaden verursacht, überhaupt erst möglich machen, den Gegner zu finishen. Dazu kommen unzählige Kombinationen aus Nukes (z.B. Frost-Nova), verschiedenen Stuns (Von AoE-Stuns bis hin zu solchen, die die Position des Gegners ändern), Disables (Hex, Shackles, Slows, Verschwinden lassen, Dammage oder Rüstung senken, Silence, etc.) und AoE-Spells, die Dammage anrichten.
In sehr großen Ganks zählt vor allem die perfekte Abstimmung von all diesen Faktoren aufeinander, sodass zum Beispiel doppelte Stuns, die eigentlich hintereinander folgen könnten, vermieden werden. Weiterhin können Heals oder das Invis machen der Teammates mithilfe eines Skills den Gank zugunsten des eigenen Teams wenden.

Pushing:
Man kann ein Spiel gewinnen, ohne das Team zu sein, das mehr Kills hat, indem man schlicht die besseren Pusher hat. Sollte ein Team gut koordiniert zusammen pushen oder mehrere gute Pusher mit guten Fluchtmöglichkeiten, falls sie gegankt werden, haben, kann es so schnell den gegnerischen Ancient erreichen und zerstören. Dabei ist Mapübersicht und das Vermeiden von Ganks beziehungsweise gutes Teamwork sobald es zum Gank kommt, elementar wichtig. Die Tower in DotA sind übrigens ein großer Geldfaktor, da sie dem ganzen Team insgesamt 1000 Gold geben (200 pro Spieler) und nochmal 400-600 Gold für denjenigen, der den Last-Hit auf den Tower hatte. Deshalb ist das Denying von Towern elementar wichtig.

 

 

Diese Fähigkeiten entscheiden schon viel, aber was macht den gekonnten Micro- und Macro-Spieler in DotA zu einem wirklich guten Spieler? Schlicht und einfach die Erfahrung: DotA kennt über 80 Heroes und schier unzählige Itemkombinationen. Wer nicht weiß, welche Items auf welchen Heroes gute Ergebnisse erzielen, wird auf kurz oder lang untergehen. Weiterhin gehört es zu den größten Vorteilen im Spiel, zu wissen, wozu einzelne Heroes in der Lage sind. Anfänger begehen oft den Fehler, nicht darüber nachzudenken, dass der Gegner ja noch diesen oder jenen Skill hat, mit dem er ihn ownen wird. Auch sind viele Items ein Konter auf gegnerische Skillkombinationen, so zum Beispiel ein Hex vom Item „Guinsoo’s Scythe of Vyse“, das ein AoE-Ulti abbrechen kann. Insofern ist auch ein Spieler, der gut mit dem Team harmoniert und gut für sich selbst spielt absolut nutzlos, wenn er sich nicht auskennt. Glücklicherweise handelt es sich bei der Community in DotA um eine hilfsbereite Gemeinschaft, die einem auch noch ingame Tipps zum Itembuild und zur Skillkombination gibt.

Um DotA „auswendig“ zu kennen, was eh schwer möglich ist, da es nahezu jeden Monat eine neue Map gibt, braucht man deutlich mehr als ein Jahr an Spielerfahrung und muss sich auch außerhalb des Games informieren. Nicht umsonst steckt das DotA-Forum voller Guides zu jedem noch so abwegigen Thema, von der Spielmechanik hin zu den Informationen über Forest-Creeps. Erfahrene Spieler kennen außerdem diverse Techniken wie das sogenannte „Jungling“ (Creepen nur im Wald statt auf einer Lane) um noch effizienter EXP Sammeln zu können oder wissen, wo man am sinnvollsten Wards setzt oder wie man Invis-Units am einfachsten auskontert.

Weiterhin prägt das Verhalten auf den Lanes die Kill/Death Statistiken, denn ein Profi wird immer wissen, wann er defensiv und wann offensiv zu spielen hat und so gegen einen weniger guten Spieler allein durch diese Dynamik einen Vorteil herausspielen. Und wer meint, dass DotA-Replays beim Erlernen helfen würden, hat nur halb recht, denn DotA lebt von seiner großen Bewegung in den möglichen Kombinationen und derer sind so viele, dass ein Auswendiglernen von bestimmten Strategien wie in WC3 unmöglich ist. DotA lebt von flexiblem Spielen und immerwährendem Nachdenken über die Spielsituation.

Im Endeffekt hat also Erfahrung Vorrang vor Teamwork, das wiederrum entscheindend wichtiger ist als Individueller Skill. Dass ein guter DotA Spieler natürlich in allen Bereichen gut sein muss, erklärt sich von selbst. Grade individueller Skill macht in DotA auf hohem Level viel aus, da beide Teams nahezu perfekt miteinander zusammenspielen. Das ist allerdings ähnlich wie im normalen WC3, in dem auf hohem Level schon eine Änderung in der Creeproute oder ein Vorteil beim Micro entscheiden kann.

 

2. Wie kann DotA zuschauerfreundlich werden?

Die Antwort sind erfahrene Caster. Ein Anfänger wird nie alleine durch die Unzähligen Möglichkeiten im Spiel durchsteigen und noch viel weniger wird er die Übersicht über die Aktionen auf der Map haben. Erfahrene Spieler dagegen haben immer ein Auge auf der Minimap und erkennen, wo gerade Ganks erfolgen können und wo es langweilig ist. Außerdem können sie die Spieleigenheiten im Detail erläutern und wissen, was für den Zuschauer relevant ist und was nicht.

Die faktisch besten Caster sind also Spieler selbst, die viel Erfahrung haben und vor allem durch Mapübersicht und Detailwissen glänzen. Durch qualifizierte Kommentare könnte man im Early, wenn es noch wenig Ganks gibt, die Bedeutung der einzelnen Heroes und deren Kombinationen erklären, um später dann auf das Geschehen im Game einzugehen. Desweiteren kennen erfahrene Spieler auch die Szenegrößen und können dadurch das Spiel auf ein etwas persönlicheres Level heben.

Schlussendlich ist DotA auch noch ein Teamspiel: Es lässt sich also viel mit der Moral und dem Teamspirit anfangen. Könnte man diese Faktoren über Einblenden von Spielergesichtern zum Beispiel einfangen, würde das Spiel noch einen interessanten Faktor für die Zuschauer gewinnen.

Zum Schluss noch eine Bemerkung zur Balance in DotA: Ein Spiel, das mit über 80 Heroes ausgestattet ist und nahezu jede Itemcombo aufweist, die man sich wünschen könnte, wäre schon in der Theorie schwer als imbalanced zu bezeichnen. Außerdem ist das Spiel über nun mehr als vier Jahre hinweg entstanden und ist auf diese Weise nahezu perfekt gebalanced, auch wegen den ständigen Mapupdates und dem großen und direkten Communityfeedback.

Wenn man sich nun die Praxis ansieht, merkt man, dass die einzig mögliche Imbalance schlicht im Skill der Spieler oder in schlecht gewählten Hero-Kombinationen liegen kann. Je besser ein Spiel gebalanced ist, desto länger dauert es. Man sieht das daran, dass ein DotA Spiel ohne jegliche Spieler ewig andauern würde, da die Creeps sich gegenseitig bis ins Unendliche bekriegen würden, da sie exakt gleich stark sind. Hat man nun sehr viele Kombinationen, um eventuelle „Imbalances“ zu kontern, werden solche relativiert und es entscheidet nur noch der Skill der Spieler über den Ausgang eines Matchs. Und welche andere Qualität ist für ein Spiel im eSport so wichtig, um als tauglich zu gelten?

 

- Wolfram „Wuff“ S.